Kamp Khwai – Deel 2
Botswana – Okavango | Anno 2022
De Khwairivier meandert traag door het landschap
De rivier ontspringt aan de Okavangodelta en vormt een belangrijke levensader voor de plaatselijke fauna
De rivier oversteken vergt koelbloedigheid en ervaring
In zuidelijk Afrika worden nijlkrokodillen iets minder groot dan hun soortgenoten in Kenia en Tanzania. Volwassen dieren worden gemiddeld ongeveer vier meter lang
Met open bek proberen de krokodillen via verdamping verkoeling te krijgen, want via hun gepantserde huid kunnen ze niet zweten
Ogen, oren en neusgaten staan bij nijlpaarden hoog op de kop, waardoor ze boven water blijven wanneer ze volledig ondergedompeld zijn
In de Khwairivier voelen nijlpaarden zich thuis
Door ook onder water te grazen houden de nijlpaarden de waterwegen open
Grazen echter twee nijlpaarden in elkaars buurt…
…dan komt daar geheid hommeles van
Niets ontsnapt aan de speurende blik van een Afrikaanse zeearend …
…wanneer hij van op een torenhoge boom in alle rust de omgeving van de Khwai overschouwt |
|
Maar zou hij ook deze libel beneden in het gras zien? |
Hadada-ibissen staan bekend voor hun mooie bronskleurige vleugels met iriserende metaalglans. Daar moet deze jonge hadada-ibis nog enige tijd op wachten. Maar de witte baardstreep op zijn kop heeft hij al
Mits er zoet water in de buurt is, waagt de hamerkop zich ook in savannes en bossen
Het lijkt een onschuldig tafereel, maar bij nader inzien blijf je best ver weg van deze struik…
…want een familiegroep van leeuwen houdt er zijn siësta
Leeuwen zijn de enige katachtigen die een sociale leefwijze hebben en normaal in groepen leven
Als er straks gejaagd moet worden, zullen het vooral de wijfjes zijn die deze klus klaren. Mannetjes zijn zelden bereid er enige moeite voor te doen. Maar zodra het voedsel beschikbaar is, zullen zij als eerste eten
De hoektanden van vleesetende zoogdieren zijn doorheen de evolutie geoptimaliseerd qua lengte, vorm en scherpte. Dat heeft ertoe bijgedragen dat zoogdieren tot de meest succesvolle roofdieren op aarde behoren
De sterfte onder leeuwenwelpen is vrij groot. Komt er een nieuw mannetje in de groep, dan doodt hij meestal de aanwezige welpen. Bovendien worden zwakkere welpen meestal aan hun lot overgelaten
Hij is van geen kleintje vervaard, deze treurdrongo. Gevangen insecten rukt hij levend uiteen, termietenheuvels valt hij samen met soortgenoten in groep aan, voedsel steelt hij bij andere vogels door kreten van andere soorten na te bootsen en hen zo op de vlucht te jagen
De prachtige kleuren van de vorkstaartscharrelaar…
…vallen in de vlucht nog beter op
Het grootste deel van zijn voedsel vindt de zuidelijke geelsnaveltok op de grond. Al rennend en springend zit hij reptielen of sprinkhanen achterna
De mooie kleuren van de nijlgans verschijnen pas na vier tot vijf maanden. Voorlopig moeten deze kuikens het nog met een zwart-bruin-wit verenkleed stellen
Zoals zijn naam het zegt, zoekt de oeverloper zijn voedsel aan de rand van modderpoelen, waterplassen en meren
Met zijn slurf rukt de olifant het gras los, spoelt de modder eraf en steekt het in zijn mond. Bij een volwassen olifant weegt die slurf 150 kg en bevat hij 148 000 spieren
Het blijft opmerkelijk dat een dier van 3 tot 5 ton uitsluitend leeft van gras, bladeren en takken
Olifanten leven meestal in groepen met enkele volwassen wijfjes en hun jongen
Een olifantenjong wordt zeker vier jaar gezoogd, maar binnen twee jaar kan het al op vast voedsel leven. De tepels van het wijfje bevinden zich tussen de voorpoten
Aan zijn karakteristieke hoge en harde roep dankt de schreeuwarend zijn naam
Twee eenjarige welpen kijken op naar hun vierjarige halfbroer – zelfde moeder, andere vader
Leeuwenwelpen lijken een onbekommerd leventje te leiden
Toch is de savanne voor hen niet zonder gevaar. Mannetjesleeuwen doden graag de nakomelingen van andere leeuwen, hyena’s en luipaarden hebben leeuwenwelpen op het menu staan, buffels en olifanten vertrappelen soms domweg een welp
Moeder leeuwin houdt haar kroost dus best goed in de gaten
Nog zo’n gevaarlijk roofdier is de gevlekte hyena
Zijn voorpoten zijn iets langer dan zijn achterpoten, wat hem in staat stelt ook met grote stukken vlees om te gaan en zware karkassen weg te slepen
De gevlekte hyena is een vleeseter bij uitstek. Maar het duurt vijf jaar vooraleer zijn bijtkracht volledig ontwikkeld is en hij ook de zware botten van zijn slachtoffers kan versplinteren
Zijn nachtzicht is uitstekend, zijn gehoor eveneens. Hij kan soortgenoten bij een karkas tot vier kilometer ver bezig horen
Zijn belangrijkste voedselconcurrenten zijn leeuwen, wilde honden en gieren. Dagen er leeuwen op bij een karkas, dan moeten de hyena’s meestal bakzeil halen
Jaak Palmans
© 2025 | Versie 2025-08-27 14:00